全球鸟类物种灭绝风险加剧：人类行为成关键因素”

在最新的科学研究中，英国生态与水文中心的研究人员揭示了一个令人震惊的事实：由于人类活动的破坏，全球约12%的鸟类物种已经灭绝。这一惊人的发现是基于对鸟类物种灭绝量的新模型的研究，该模型考虑了大量的物种丰富度的预测因素，如岛屿大小、气候和地理隔离等。

这项研究的第一作者、英国生态与水文中心的生态建模师库克（Rob Cooke）表示：“我们知道我们已经失去了像渡渡鸟（dodo）这样的标志性鸟类，但我们希望更好地估计我们不知道的鸟类灭绝情况。”库克和他的同事们使用了新西兰作为鸟类物种丧失的基线，因为该国未知的灭绝事件为零。

根据这个模型，自晚更新世（大约12.6万至1.2万年前）以来，约有1300至1500种鸟类灭绝，约占全球鸟类总数的12%。这个比例远高于以前的研究所提出的数字，而且这个数字可能只是冰山一角，因为模型并没有考虑到所有可能的因素。

库克博士指出，人类活动很可能是其中绝大多数灭绝出现的原因。研究人员还估计，这些消失的物种中有55%不会被人类发现，也不会在化石记录中留下任何痕迹。因此，这个模型可以帮助我们更好地了解鸟类灭绝的真正规模。

此外，研究人员还发现，重大灭绝事件发生在14世纪，是“迄今为止报告的人类驱动脊椎动物灭绝最大浪潮”。在这个时期，东太平洋的物种灭绝速度接近自然灭绝速度的100倍。

库克博士解释道：“啮齿动物和家畜的引入可能导致了这一时期有详细记载的物种的灭绝。”他还提到，森林砍伐、过度捕猎、野火和入侵物种，也是导致鸟类灭绝的主要原因。

这项研究不仅揭示了鸟类灭绝的惊人规模，也让我们意识到了鸟类在地球生态系统中扮演的重要角色。鸟类在传播种子、为植物授粉、清理尸体，并透过粪便给珊瑚礁和土地施肥等方面发挥着至关重要的作用。