抗癌新突破？抗体或成化疗脱发克星”

乳腺癌患者克莉丝汀·柯（Christine Ko）在接受化疗时，由于脱发问题困扰，采用了可降至32华氏度（即0摄氏度）的冰帽作为临时措施。然而，她认为这种方法的有效性仅为50%，且价格昂贵。克里斯蒂娜·科是美国耶鲁大学癌症中心（Yale Cancer Center）的皮肤科医生，深知目前针对化疗导致的脱发缺乏有效治疗手段。

为了改变这一现状，一家成立于2023年的生物技术公司——Perseus Therapeutics正在积极开展一项研究。该公司正在研发一种抗体，如果实验成功，这种抗体能够有效地保护头部毛囊免受化疗的损害，从而有望成为第一款能够在化疗治疗期间预防严重脱发的药物。

Perseus Therapeutics的研发抗体来源于免疫学家杰西卡·香农（Jessica Shannon）。她在研究人体对皮肤损伤的反应时，意外发现了一种名为胸腺基质淋巴细胞生成素（TSLP）的细胞因子能够促进头发生长，并可能起到保护毛囊免受化疗损伤的作用。这一发现为Perseus Therapeutics提供了新的研究方向。

香农的研究始于2018年，当时她在美国杜克大学（Duke University）攻读博士学位。她开始关注皮肤对伤口愈合的影响，并试图找到一种方法来加快伤口愈合过程。然而，在早期实验阶段，她并没有发现显著的效果。直到有一天，她在翻阅文献时偶然发现了一篇关于TSLP与毛发生长的研究。

进一步研究发现，当皮肤受损时，细胞会增加TSLP的产量。香农决定测试在受伤前向小鼠添加这种蛋白质是否会影响伤口愈合。令她惊讶的是，结果表明仅仅添加TSLP就能显著改善伤口愈合速度。然而，她意识到这并不是她最初想要研究的课题。

在继续深入探索的过程中，香农偶然发现了另一个有趣的发现：当她将TSLP直接注射到小鼠体内时，会发现它们的毛发生长非常稳定。这让香农意识到，TSLP可能具有促进毛发生长的潜力。于是，她开始着手研究TSLP在毛发生长过程中的作用机制。

在接下来的几年里，香农对TSLP进行了深入研究，最终发现了一种名为胸腺基质淋巴细胞生成素受体（TSHR）的蛋白质，被认为是TSLP在毛发生长过程中的关键调控因子。通过抑制TSHR，香农成功地阻止了毛囊从生长期过渡到休止期，从而实现了毛发的持续生长。

然而，香农并未立即尝试将这一成果应用于人类。在她完成博士后研究后，她加入了一家生物技术公司，继续开展与TSLP相关的研究。在那里，她与同事一起开发了一种抗体，旨在模拟TSLR的功能，从而阻止毛囊进入休止期。

2022年，香农在美国《干细胞报告》（Stem Cell Reports）杂志上发表了自己的研究成果。这篇论文引起了Perseus Therapeutics公司的创始人兼风险投资公司Blue Water的风险合伙人乔·埃尔南德斯（Joe Hernandez）的关注。在与杜克大学的技术转让办公室合作下，埃尔南德斯通过风险投资公司为Perseus Therapeutics注入了启动资金。

Perseus Therapeutics团队在收到启动资金后，立即展开了抗体的研发工作。经过多次试验和优化，他们终于成功研制出一种具有高度特异性和亲和力的抗体。研究人员相信，这种抗体能够在化疗治疗期间保护头部的毛囊免受损害，从而预防严重的脱发问题。

虽然这种抗体目前尚处于实验室研究阶段，但如果一切进展顺利，它有望成为第一款能够在化疗治疗期间预防严重脱发的药物。对于许多化疗患者而言，这意味着告别昂贵的冰帽和冰手套，同时也能缓解化疗带来的脱发问题，这对于患者和家属来说无疑是一种巨大的安慰。

值得一提的是，即使这款抗体最终未能实现其预期的效果，它的研发过程也为科学家们提供了一个全新的视角。通过研究TSLP及其受体，科学家们对细胞信号传导和生物生长调控有了更深入的理解。此外，该研究还可能为其他类型的癌症治疗带来新的启示，如放疗对头发生长的影响以及如何更有效地保护患者的头发健康。