英国启动最大规模地方议会改革，简化行政结构

据报道，英国政府计划推行自50年来规模最大的一次地方政府改革。此举旨在精简机构，削减开支。目前，政府已选定全国10个地区作为首批试点，计划取消现有郡级以下的多级地方议会，改设为更大规模的单一体制地方议会。相关改革方案预计将在数周内公布。

埃塞克斯、肯特、萨里、赫特福德等郡被纳入改革试点。英国政府承诺，将赋予这些地区更多权力和资金支持。而诺福克和萨福克两郡则将直接取消地方议会，实现区级与郡级机构的合并。

英格兰地区大部分地方行政机构目前实行两级制，即郡议会下辖区级地方议会。郡议会主要负责交通和社保等事项，而区级议会则主要负责垃圾处理和日常事务规划审批。去年起，坎布里亚、北约克和萨默塞特三郡已开始探索建立单一制地方议会。

英国政府推进这项改革的主要原因在于，认为现有两级制地方行政机构效率低下。地方议会往往扩大现金储备却未能有效投资改善公共服务，甚至经常叫停住房建设项目，阻碍地区经济发展。据英国地方政府协会下属的“郡议会网络”组织在2020年的一项研究显示，取消两级制地方行政机构，有望帮助英国纳税人在未来5年内节省近30亿英镑的税金。

此次改革将由地区平衡发展、住房和社区部国务大臣吉姆·麦克马洪负责牵头，首相基尔·斯塔默的两名高级顾问将协助进行。据悉，明年5月进行的郡议会改选预计不会受到这一改革的影响。英国政府尚未正式批准上述改革方案，其优先任务是下放议会权力，并与地方政府共同努力构建更加高效的行政体系。更多细节将在政府发布的白皮书中进一步披露。